A grafikai tervezőszoftver olyan szoftverkategória, amelyet kifejezetten arra terveztek, hogy segítse a felhasználókat vizuális tartalom létrehozásában és kezelésében. Ez magában foglalhat mindent az egyszerű képszerkesztő eszközöktől a bonyolult 3D modellező programokig. Akár professzionális tervező, akár csak most kezdi, létezik egy grafikai tervező szoftver, amely segíthet céljai elérésében.

A grafikai tervező szoftverek egyik leggyakoribb felhasználási területe a webdesign. A webdesignerek ezekkel az eszközökkel képeket, logókat és egyéb, a webhelyeken használt vizuális elemeket készítenek és szerkesztenek. Használhatják ezeket az eszközöket animációk vagy más interaktív elemek létrehozására is, amelyek javítják a felhasználói élményt.

A grafikai tervezőszoftverek másik népszerű felhasználási módja a nyomtatott sajtó. Az ezen a területen dolgozó grafikusok használhatják ezeket az eszközöket folyóiratok, brosúrák vagy más nyomtatott anyagok elrendezésének elkészítéséhez. Használhatják őket fényképek vagy egyéb képek szerkesztésére is, amelyek ezekben az anyagokban szerepelnek majd.

Az illusztrátorok és művészek is nagymértékben támaszkodnak a grafikai tervező szoftverekre. Ezeknek a szakembereknek gyakran fejlett rajzeszközökre van szükségük, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy részletes illusztrációkat vagy digitális festményeket készítsenek. Egyes programok még olyan funkciókat is kínálnak, mint a nyomásérzékenység és a dőlésfelismerés, amelyek megkönnyítik a művészek számára a hagyományos médiák, például a ceruzák vagy ecsetek érzését.

A rajz- és festőeszközökön kívül számos grafikai tervezőprogram olyan funkciókat is kínál, mint a szövegszerkesztés és az elrendezési lehetőségek. Ez megkönnyíti a felhasználók számára, hogy szöveges fedvényeket vagy feliratokat adhassanak képeikhez anélkül, hogy több alkalmazás között kellene váltaniuk.

Az egyik terület, ahol a grafikai tervezőszoftverek az elmúlt években igazán fellendültek, a 3D modellezés és az animáció. Ezek a programok lehetővé teszik a felhasználók számára, hogy összetett 3D objektumokat hozzanak létre a semmiből, különféle technikák, például szobrászat, extrudálás vagy hálómanipuláció segítségével. Létrehozásuk után ezek az objektumok animálhatók a hagyományos animátorok által használt kulcskép-animációs technikákkal.

Természetesen nem minden felhasználónak van szüksége ilyen fejlett funkciókra a grafikus tartalom létrehozása során – egyesek egyszerűen csak alapvető képszerkesztési lehetőségeket igényelnek, mint például a kép méretének kivágása stb., amelyek az egyszerűbb alkalmazásokon keresztül érhetők el, mint például a Paint.net stb.

A grafikai tervezési program kiválasztásakor több szempontot is figyelembe kell vennie:

- Könnyű használat: Egyes programok meredek tanulási görbékkel rendelkeznek, míg mások intuitívabbak.

- Jellemzők: A különböző programok különböző funkciókat kínálnak attól függően, hogy milyen típusú munkára tervezték őket.

- Kompatibilitás: Győződjön meg arról, hogy a választott program működik az operációs rendszerrel (Windows/Mac), valamint a használni kívánt hardvereszközökkel (pl. táblagépekkel).

- Ár: A grafikai tervezőszoftverek az ingyenes nyílt forráskódú megoldásoktól a csúcskategóriás kereskedelmi termékekig terjednek, amelyek licencenként ezrekbe kerülnek

Néhány népszerű példa többek között az Adobe Photoshop & Illustrator (kereskedelmi), a GIMP és az Inkscape (nyílt forráskódú), a CorelDRAW Graphics Suite X8 (kereskedelmi), az Autodesk Inc. Sketchbook Pro (kereskedelmi).

Következtetésképpen; akár alapvető képszerkesztési képességekkel rendelkező alkalmazást keres, akár fejlett 3D-modellezési funkciókkal rendelkező alkalmazást – mindenkinek van valami, ami megfelel!